ในเช้าวันแรกของการเดินทางตามท้องถนนผ่านบาฮากาลิฟอร์เนียซูร์ ฉันพบว่าตัวเองกำลังโบยบินอยู่บนเรือลำเล็กนอกชายฝั่งของเมืองหลวงลาปาซ นกกระทุงร่อนพื้นผิวที่เป็นแก้ว โลมาสร้างจี้แสนสนุกข้างๆ ตัวเรือ ตามด้วยปลากระเบนหลายสิบตัว ราวกับว่ากระตือรือร้นที่จะอวดความอุดมสมบูรณ์ของความหลากหลายทางชีวภาพที่ทำให้ Jacques Cousteau ตั้งชื่อน่านน้ำเหล่านี้ว่า “พิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำของโลก”
Said Estrada มัคคุเทศก์ที่เป็นมิตรของฉัน ซึ่งทำงานกับ Red Travel México ช่างตัดเย็บเสื้อผ้าเชิงนิเวศ มั่นใจว่าตอนเช้าที่ไม่มีลมแรงหมายความว่าในไม่ช้าเราจะหาปลาที่ใหญ่ที่สุดที่รู้จักในมหาสมุทร นั่นคือ ปลาฉลามวาฬ สิ่งมีชีวิตที่มีจุดเป็นสัตว์ที่เข้าใจยากโดยทั่วไปสามารถเติบโตได้สูงถึง 40 ฟุตและรวมตัวกันตั้งแต่ปลายฤดูใบไม้ร่วงถึงปลายฤดูใบไม้ผลิ เมื่อกระแสน้ำเปลี่ยนพื้นที่ให้เป็นบุฟเฟ่ต์แพลงก์ตอน เมื่อเราสอดแนมฉลามแล้ว เราจะดำดิ่งลงไป และถ้าทุกอย่างเป็นไปตามแผน ให้ว่ายน้ำเคียงข้างมัน
“คุณจะเห็น” เอสตราด้าพูดด้วยน้ำเสียงภาคภูมิใจ ” บาจามีอะไรมากกว่าการเมาค้างในกาโบ ” เขากำลังพูดถึง Cabo San Lucas เมืองตากอากาศแสนสนุกที่ปลายสุดทางใต้สุดของคาบสมุทร และเหตุผลที่ภูมิภาคนี้ยังคงอยู่ในใจของหลายๆ คนว่าฤดูใบไม้ผลิแตกสลายไปชั่วนิรันดร์
การศึกษาของฉันเกี่ยวกับข้อจำกัดของความคิดดังกล่าวได้เริ่มต้นขึ้นเมื่อวันก่อน หลังจากบินมาที่ Cabo ฉันก็เช่ารถและมุ่งหน้าไปทางเหนือตามขอบด้านตะวันตกของคาบสมุทรยาว 775 ไมล์ ซึ่งในไม่ช้าก็โอบล้อมฉันด้วยภูมิประเทศที่แสงแดดส่องถึงของความงดงามที่ไม่มีใครเทียบ: ทะเลทรายที่มีกระบองเพชร ภูเขาขรุขระ มรกต ความปั่นป่วนของมหาสมุทรแปซิฟิก รถไม่กี่คัน คนน้อยลง ไม่มีการพัฒนาที่ฉูดฉาดหรือวาววับ
ความรู้สึกของการถูกส่งตัวไปยังช่วงเวลาก่อนอารยธรรมนั้นรุนแรงจนน่าตกใจ เมื่อ 2½ ชั่วโมงต่อมา ฉันมาถึงลาปาซ เมืองท่าที่ขยันขันแข็งและขยันขันแข็ง และศูนย์กลางชีววิทยาทางทะเลที่ปะทะกับเทอร์ควอยซ์ที่น่าจับตามอง น่านน้ำของทะเลคอร์เตส
การท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์เป็นตัวขับเคลื่อนทางเศรษฐกิจของลาปาซมานานหลายทศวรรษแล้ว ต้องขอบคุณหมู่เกาะเอสปีริตู ซานโต อาร์ชิเปลาโก อุทยานทางทะเลที่ได้รับการคุ้มครองโดยยูเนสโก ซึ่งทะเลเต็มไปด้วยสัตว์ป่า โดยทั่วไปแล้ว ที่พักนี้รองรับผู้ที่มองหาที่พักที่ไม่ยุ่งยากหลังจากดำน้ำตื้นกับสิงโตทะเลมาทั้งวัน ที่พักของฉันBaja Club Hotelนำเสนอภาพรวมว่าเมืองเช่นภูมิภาคมีการพัฒนาอย่างมีเล่ห์เหลี่ยมอย่างไรเพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยวที่กระหายการตกแต่งนอกระบบ และสถานที่ที่ประณีตมากขึ้นเรื่อยๆ
ที่พักขนาด 32 ห้องนี้เป็นข้อเสนอล่าสุดจากGrupo Habitaซึ่งเป็นแบรนด์โรงแรมในประเทศเม็กซิโก และสร้างขึ้นรอบๆ ไร่องุ่นช่วงต้นศตวรรษที่ 20 ที่ได้รับการบูรณะซึ่งหันหน้าไปทางทางเดินเล่นรอบอ่าว ขณะที่ฉันเดินผ่านประตูไม้ที่ใหญ่โต ความพลุกพล่านของผู้ขับขี่ตัวเตี้ยและรถกระบะที่ยกขึ้นด้านนอกทำให้เกิดความเงียบและสง่างามอย่างคาดไม่ถึง: พื้นหินขัด ห้องสมุด สระน้ำระยิบระยับที่ซ่อนตัวอยู่ในลานภายใน สปา และบาร์บนชั้นดาดฟ้า ความประทับใจโดยรวมเป็นโรงแรมน้อยกว่าที่พำนักของกวีนักเดินเรือที่แปลกแหวกแนวกับเพื่อนที่เจ๋งมากและกองทุนทรัสต์ขนาดใหญ่ ตรงกันข้ามกับถนนที่เต็มไปด้วยฝุ่นที่ฉันเคยใช้เวลาทั้งวันเดินทาง ดูเหมือนค่ายฐานที่ไม่น่าจะเป็นไปได้สำหรับการผจญภัยเช่นการว่ายน้ำกับฉลาม
หนึ่งชั่วโมงในการเดินทางของฉัน ลมแรงพัดมา ปกคลุมพื้นผิวด้วยหมวกสีขาว หลังจากผ่านไปอีกชั่วโมงที่ไม่มีฉลาม เอสตราดาก็เริ่มหงุดหงิด ทัศนวิสัยถูกจำกัด และความคิดริเริ่มในการอนุรักษ์แบบ ใหม่ ที่มีเป้าหมายในการปกป้องระบบนิเวศได้ควบคุมจำนวนเรือที่อนุญาตให้ลงน้ำ ซึ่งหมายความว่าเวลาที่เราจัดสรรไว้กำลังจะหมดลง เมื่อเอสตราดาหันกลับมาที่ท่าเรือ ทันใดนั้น เขาก็รู้สึกกระฉับกระเฉง เขากระโดดลงไปในน้ำเรียกให้ฉันตามเขาไป
ขณะที่ฉันพยายามติดตาม Estrada ในกระแสน้ำ ฉันรู้สึกได้ถึงบางสิ่งอันยิ่งใหญ่ที่อยู่ด้านล่าง—การสะกิด ละเอียดอ่อน และน่าสยดสยองที่สะโพกของฉัน เมื่อฉันมองลงมา วิสัยทัศน์ของฉันเต็มไปด้วยผิวหนังด่างของฉลามขนาดเท่าเรือดำน้ำขนาดเล็ก ครีบหลังของมันที่เราตัดสินใจในภายหลังว่าน่าจะเป็นสิ่งที่ทำให้ฉันกินหญ้า หลังจากที่มันผ่านไป ฉันก็เหลือบไปเห็นรูปร่างที่สมบูรณ์ของมัน ทั้งสง่าและห่างไกล ก่อนที่มันจะหายวับไปเป็นสีน้ำเงินหม่น—การเผชิญหน้าเวทมนต์เหนือจริงที่สร้างบรรยากาศในอีกไม่กี่วันข้างหน้า
เมื่อกลับขึ้นบก ฉันขับรถในภวังค์สะท้อนแสงซึ่งอยู่ห่างออกไปทางเหนือของท่าเรือไม่กี่ไมล์ ผ่านเขตสงวนป่าชายเลนและผาหินสีชมพูที่ผ่านมา ฉันหวังว่าจะใช้เวลาช่วงบ่ายที่ Playa Balandra ซึ่งเป็นอ่าวที่มีทรายขาวเป็นวงกลมและน้ำทะเลใสเป็นผลึกที่ตื้น ซึ่งอยู่ด้านบนสุดของรายชื่อชายหาดที่สวยที่สุดในเม็กซิโก อย่างไรก็ตาม เมื่อฉันไปถึง มีคนบอกฉันว่ามันถึงขีดจำกัดแล้ว ตามข้อจำกัดของ COVID-19 ในท้องถิ่น—ความผิดหวังเพียงเล็กน้อยที่หลุดพ้นจากการค้นพบ เช่นเดียวกับในบาจา
เพียงไม่กี่นาทีทางใต้ ฉันดึงเข้าไปใน Playa Pichilingue ซึ่งเป็นก้อนทรายสีขาวและกระดูก ซึ่งฉันสามารถบีบเข้าไปใต้ฝาปิดทางเข้าใดๆ ก็ได้โดยเป็นหนึ่งในเพียง 10 คนเท่านั้น ช่วงบ่ายละลายไปกับเบียร์เย็นๆ และส่วนผสมของปลานิล ปลาหมึกยักษ์ และกุ้งที่เคี่ยวในซอสมะเขือเทศรมควันที่ La Luna Bruja ร้านกาแฟเรียบง่ายของชายหาด
เย็นวันนั้น ฉันนั่งชมพระอาทิตย์ตกดินจากดาดฟ้าของคลับบาจาก่อนจะเดินออกจากถนนสายหลักเพื่อสัมผัสถึงเมืองที่ให้ความรู้สึกเหมือนอยู่อาศัยจริง ๆ แทนที่จะไปเยี่ยมเยียน ฉันแวะที่ La Miserable บาร์เรียบง่ายที่มีลานกว้างสำหรับสิ่งที่ฉันคิดว่าน่าจะเป็นค็อกเทลด่วน แต่มันกลับกลายเป็นเรื่องงุ่มง่ามและใช้เวลาหลายชั่วโมงกับเซิร์ฟเวอร์ของฉัน Attila Cocchi ชายหนุ่มที่มีรอยสักในหมวกแก๊ปเด็กหนุ่มผู้แสดงความอบอุ่นและยืนกรานที่จะให้การสอนเกี่ยวกับmezcalอย่างละเอียดแก่ฉัน
มีจินตนาการว่าก่อนการเดินทางครั้งนี้ ฉันสนุกกับการหมุนเวียนอย่างหนักในคลังแสงฝันกลางวันส่วนตัวของฉัน นั่นคือ ขับรถลงไปที่บาจาจากบ้านของฉันในลอสแองเจลิส หลงทางและถูกพบ ยอมจำนนต่อความคิดที่ซ้ำซากจำเจเร่ร่อน ออกเดินทางในเช้าวันรุ่งขึ้นสู่ด้านในของคาบสมุทร ฉันได้สัมผัสประสบการณ์นั้นขณะที่ฉันขับรถผ่านทะเลทรายอันน่ากลัว ที่ซึ่งมีนกอินทรีและแร้งบินวนอยู่เหนือศีรษะ ก่อนจะมุ่งหน้าไปทางตะวันออกสู่เซียร์รา เด ลา ลากูนา บนถนนสายคาดผมที่ทำให้อะดรีนาลีนพุ่งพรวด ผลัดกันและทิวทัศน์ประสาทหลอน
หนึ่งชั่วโมงครึ่งต่อมา ฉันกำลังกอดชายฝั่งที่ขรุขระของอีสต์เคป โดยจินตนาการว่าจะใช้เวลาสองสามเดือนในการใช้ชีวิตในรถบ้าน ภายใต้ชื่อสมมติ ซึ่งเป็นชีวิตคู่ขนานที่ไร้สาระที่ยอมรับได้ว่าฉันกำลังจะไปพบแฟนสาว , Erin ที่Four Seasons Resort Los Cabos ที่ Costa Palmas โรงแรมและสนามกอล์ฟซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการพัฒนาที่มีความทะเยอทะยานเปิดในปี 2019 และในที่สุดจะเข้าร่วมรีสอร์ทแห่งใหม่อย่างอมันวารี ท่าจอดเรือ สโมสรเรือยอทช์ และบ้านพักส่วนตัวสุดหรูกำลังอยู่ระหว่างทาง เปลี่ยนแนวชายฝั่งที่ไม่เคยได้รับการพัฒนาก่อนหน้านี้ให้กลายเป็นที่หลบภัยขนาดเล็กสำหรับเครื่องบินเจ็ต
เก้าอี้ชายหาดและร่มที่ Four Seasons Resort ใน Los Cabos โดยมีท้องฟ้าสีครามและเมฆสีขาวเป็นปุยอยู่ด้านหลัง
Four Seasons ตั้งอยู่บนพื้นที่แปดเอเคอร์ ได้รับการออกแบบให้รู้สึกเหมือนเป็นโอเอซิส โดยมีโครงสร้างสีแทนและเป็นแนวราบที่โผล่ออกมาเหมือนภาพลวงตา จากเนินทรายที่ได้รับการดูแลอย่างไม่มีที่ติเพื่อให้ดูเหมือนไม่มีห้อง เช่นเดียวกับห้องพัก 141 ห้องของรีสอร์ท ห้องสวีทของเราให้ทัศนียภาพที่ไร้สิ่งกีดขวางของทะเล Cortés ซึ่งมีน้ำนิ่งและว่ายน้ำได้ นอกจากพนักงานที่ดูเหมือนส่งกระแสจิตแล้ว ความรู้สึกเป็นส่วนตัวยังน่าประหลาดใจอีกด้วย แม้ว่ารีสอร์ทจะเต็มความจุ แต่เราก็รู้สึกเหมือนถูกทิ้งไว้
พื้นที่เลานจ์กลางแจ้งที่โรงแรมหรูในเม็กซิโก
เพื่อให้สอดคล้องกับจิตวิญญาณของ Baja โรงแรมสนับสนุนการผจญภัยและจัดทริปท่องเที่ยวที่หลากหลาย เช่น การเดินป่าไปยังน้ำตกบนภูเขา, ขับรถออฟโรด 4 x 4 ผ่านเนินทรายในบริเวณใกล้เคียง, ตกปลาทะเลน้ำลึก และดำน้ำตื้นไปยังอุทยานแห่งชาติ Cabo Pulmo ทางใต้ ของทรัพย์สิน ฉันกับอีรินเลือกสิ่งที่กลมกล่อมกว่า เป็นการล่องเรือชมพระอาทิตย์ตกแบบส่วนตัว เนื่องจากการเข้าพักของเราใกล้เคียงกับการอพยพของวาฬสีเทาประจำปี
แม้ว่าจะไม่มีวาฬโผล่ขึ้นมาในขณะที่เรามองดูท้องฟ้าที่แปรเปลี่ยนเป็นสีชมพูอ่อนๆ แต่เราพอใจกับขวด Moët Nectar Impérial ซึ่งเป็นเครื่องดื่มเรียกน้ำย่อยที่เสื่อมโทรมก่อนอาหารค่ำที่ Limón ซึ่งเป็นหนึ่งในห้าร้านอาหารของโรงแรม โต๊ะตั้งอยู่ท่ามกลางดงมะนาว และอาหารส่วนใหญ่ รวมทั้งกะหล่ำดอกกับพริกไทย serrano และซี่โครงหมูที่ราดด้วยซอสกัวจิลโล-ชิลี ปรุงสุกบนเตาย่างไม้
“นั่นคืออะไร?” เช้าวันรุ่งขึ้น Erin ถามพลางชี้ไปที่มหาสมุทรขณะที่เราจิบกาแฟที่ระเบียงของเรา จมดิ่งลงไปในความเพ้อที่ร่าเริง ในตอนแรกสิ่งที่ดูเหมือนน้ำพุบนขอบฟ้ากลับกลายเป็นการแสดงรังสี Mobula ที่หายากและน่าดึงดูดใจ หลายร้อยหรือหลายพันตัวพุ่งตัวไปในอากาศอย่างสง่างาม
มุ่งหน้าไปยังชายหาดเพื่อดูปรากฏการณ์ที่ยังคงเป็นปริศนาแม้กับนักวิทยาศาสตร์อย่างใกล้ชิด เราเดินไปบนหาดทรายขาวทอดยาวที่มหาสมุทรมาบรรจบกับทะเลสาบน้ำจืด นกกระสาสีน้ำเงินเดินตามกระแสน้ำ ม้าป่าเล็มหญ้าอยู่ใต้ฝ่ามือพัด ปูกระโจนข้ามผืนทราย ธรรมชาติเตือนเราถึงความยิ่งใหญ่ที่ไม่อาจระงับได้แม้ในสภาพแวดล้อมที่ตกแต่งอย่างสวยงามที่สุด
เราข้ามไปทางตะวันตกผ่านภูเขาเพื่อใช้เวลาช่วงสุดท้ายของการเดินทางใกล้Todos Santosเมืองบนชายฝั่งแปซิฟิกที่กลายเป็นสถานที่หลบซ่อนของนักเล่นเซิร์ฟเร่ร่อน คนเร่ร่อนผู้กล้าหาญ และชาวโบฮีเมียน จุดหมายปลายทางของเรา: Paradero Todos Santosโรงแรมแห่งใหม่ที่เฉลิมฉลองไลฟ์สไตล์นี้ด้วยการแสดงบนเวทีที่มุ่งเป้าไปที่การเกลี้ยกล่อมแม้กระทั่งผู้มีอิทธิพลที่ช่ำชองที่สุด
แนวทางดังกล่าวให้ความรู้สึกเหมือนเป็นภาพยนตร์ ขณะที่เราปิดทางหลวงสายหลักและเข้าสู่ถนนลูกรัง ผ่านพื้นที่เพาะปลูกและทุ่งกระบองเพชรโบราณ และเข้าไปในบริเวณโครงสร้างคอนกรีต Brutalist ล็อบบี้แบบเปิดโล่งที่มีการตกแต่งแบบมินิมอลและเปลญวนที่โฉบเฉี่ยว เรียกว่า “ชุมชน”
สปากลางแจ้งที่ยังคงสร้างเสร็จ ได้รวมเทเมสคาลสำหรับพิธีต่างๆ ที่มุ่งสู่การชำระจิตวิญญาณ สระว่ายน้ำอินฟินิตี้ครึ่งดวงดูเหมือนสามารถเพิ่มเป็นสองเท่าสำหรับฉากหลังของโรงละครทดลอง
พนักงานคนหนึ่งซึ่งทั้งหมดลอยอยู่บนผืนดินด้วยเสื้อปอนโชเนื้ออัลปาก้าและพาตัวไปอย่างไม่เป็นทางการ พาเราไปที่ห้องของเรา ซึ่งเป็นห้องชุดสีเอิร์ธโทนบนชั้นดาดฟ้าที่มี “ตาข่ายลอยฟ้า” ซึ่งเป็นเปลญวนที่ชั้นบนสุด หมายถึงการส่งเสริมการดูดาวในเวลากลางคืน
“ฉันมีความรู้สึก” Erin กระซิบ “ว่าเราน่าจะเริ่มเข้าสู่ลัทธิสุขภาพแล้ว” ซึ่งในบางแง่มุมคือประเด็นของ Paradero ซึ่งเรียกตัวเองว่าเป็นโรงแรมที่ “รวมประสบการณ์” แนวทางที่เน้นกิจกรรมเป็นหลักทำให้รู้สึกเหมือนเป็นค่ายฤดูร้อนสำหรับผู้ใหญ่ ฉันกับอีรินเลือกสองตัวเลือกที่ต้องใช้ร่างกายมากกว่า เรารู้สึกประทับใจกับความยากลำบากของการทัศนศึกษา ทริปปั่นจักรยานครึ่งวันพาเราผ่านหมู่บ้านเล็กๆ และขึ้นเขาสูงชันที่มองเห็นมหาสมุทร
การโต้คลื่นอยู่ที่หาด Playa de Los Cerritos ซึ่งอยู่ใกล้ๆ กัน ซึ่งฉันพายเรือออกไปด้วยตัวเอง ดู Erin ชาวไอโอวานที่ชอบโต้คลื่น เล่นเครื่องเล่นที่ชวนให้ยิ้มด้วยความช่วยเหลือจากครูฝึกของเธอ Martín Olea การออกนอกบ้านที่สมบุกสมบันแบบนี้ตรงกันข้ามกับประสบการณ์การรับประทานอาหารที่โรงแรม—ในทางที่ดีที่สุด
เชฟ Eduardo Ríos ซึ่งเคยเป็นที่ Pujol วิหารแห่งฝีมือการทำอาหารของ เม็กซิโกซิตี้ยกระดับการทำอาหารแบบเปิดโล่งให้กลายเป็นอาณาจักรแห่งศิลปะชั้นสูง กุ้ง zarandeados สี่ตัว กุ้งก้ามกรามสี่ตัวที่ทาด้วยเปลือกดำจนดำสนิท เป็นจุดเด่นของทริปนี้
เนื่องจาก Paradero เป็นจุดหมายปลายทางในตัวเอง ที่พักยังตั้งอยู่ในทำเลที่ดีเยี่ยมสำหรับการสำรวจพื้นที่โดยรอบ บ่ายวันหนึ่ง ฉันกับเอรินขับรถกลับไปที่ Playa Los Cerritos ไปที่ Barracuda Cantina ซึ่งเรากินทาโก้กุ้งที่เหมาะแก่การจาริกแสวงบุญบนลานที่ร่มรื่นด้วยเถาวัลย์ ช่วงบ่ายอีกวันถูกใช้ไปกับการแวะเข้าและออกจากร้านบูติกทั่วเมืองหลังจากร้าน tostadas หางเหลืองเลิศรสและอาจมีมาการิต้ามากเกินไปที่ Tiki Santos Bar
ในคืนสุดท้ายของเรา เราขับรถไปตามถนนสายหลัก เลี้ยวขวาที่ป้ายเล็กๆ ที่อ่านง่าย ๆ ว่าบีชบาร์ ซึ่งนำเราไปยังหาดเพียวพลายา ที่ซึ่งกองไฟแผดเผาขณะที่ดีเจปั่นอิเลคทรอนิกาที่ไม่เหมาะสม หลังจากพระอาทิตย์ตกดิน เราสำรวจถนนลูกรังอันคดเคี้ยวไปยังเมือง Hierbabuena ซึ่งเป็นจุดที่ไม่โอ้อวดซึ่งพืชผักส่วนใหญ่เก็บเกี่ยวจากสวนออร์แกนิกในสถานที่
เมื่อขับรถกลับไปที่สนามบินในเช้าวันรุ่งขึ้น ฉันก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกถึงความเศร้าโศกที่คุ้นเคย สงสัยว่าบาจาแคลิฟอร์เนียซูร์จะอยู่ได้นานแค่ไหนในจุดแสนหวานที่ฉันใช้เวลาเป็นสัปดาห์ชื่นชม—ทรายที่นี่ ขัดเกลาที่นั่น แตกต่างจาก คาโบ.
ความกังวลเหล่านี้ลดลงอย่างรวดเร็วเมื่อเราขับรถออกไปบนแนวชายฝั่งที่แห้งแล้ง ยกเว้นรถตู้สีซีดซึ่งมีแนวโน้มว่าจะเปลี่ยนไปใช้น้ำมันพืชหรือสำหรับทั้งหมดที่ฉันรู้คือกรรมบริสุทธิ์ ไกลออกไป เราสังเกตเห็นบางสิ่งบางอย่างบนน้ำ—วาฬสีเทาโดดเดี่ยวซึ่งทะลวงพื้นผิว น้ำพุร้อนขนาดเล็กที่ปะทุออกมาจากช่องลมของมันขณะที่มันปล่อยลมหายใจออกดั่งยุคดึกดำบรรพ์ Baja นี้ไม่ได้ไปไหน—อย่างน้อยก็ไม่ใช่ในเร็วๆ นี้